据联合早报报道，东京的一座神社内近期出现了一幕有趣的景象：神职人员正挥舞着神杖、念诵祝词，为猫咪、柴犬和约克夏等宠物进行驱邪祈福。这项原本属于日本传统“七五三节”、专为庆祝三岁、五岁和七岁孩童成长的仪式，如今正逐渐被“毛孩子”们占领。
在严峻的少子老龄化背景下，日本家庭结构正在发生微妙改变。世界银行数据显示，日本人口年龄中位数高达49.9岁，是全球老龄化第二高国，而今年6月公布的数据更显示其生育率跌至历史新低。面对人口危机，许多没有孩子或子女已经成年的民众，开始将宠物视为家庭的核心成员。
活动现场，不少饲主精心为爱宠量身定制了色彩斑斓的和服，并拍照留念。据当地神职人员梶谦治透露，自2000年代初以来，该神社每年庆典都要接待约400个携宠物前来的家庭，宠物的角色已彻底转变为不可或缺的家人。
从宏观经济来看，少子化虽然对日本这个全球第四大经济体的劳动力市场构成了沉重压力，但也实实在在地催生了蓬勃的“银发经济”与“宠物经济”。对于海外华人投资者而言，日本乃至全球老龄化趋势下，宠物医疗、食品和精细化服务的消费赛道或许正蕴藏着长期稳定的投资机遇。你在生活中是否也感受到宠物经济的崛起？你会为宠物的消费投入多少预算？