今年8月，美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）曾公开批评石油巨头，直言埃克森美孚（ExxonMobil）和雪佛龙（Chevron）在供应短缺的背景下“赚得实在太多了”。当时，由于美以与伊朗的冲突，这些公司的利润正大幅飙升。
本周发布的最新企业财报显示，在燃料供应持续紧张和炼油利润率居高不下的刺激下，石油巨头们正在收割源源不断的暴利。壳牌（Shell）、英国石油（BP）、道达尔能源（TotalEnergies）和埃克森美孚（Exxon）均报告称，其精炼产品业务的利润率大幅上升——这一指标反映了他们将原油加工成汽油、柴油和航空煤油的盈利能力。雪佛龙周五也宣布，其下游业务收益较去年同期飙升了四倍多，达到49亿美元，主要归功于精炼产品销售利润率的提高。
供应紧张的背后，是复杂的全球地缘政治危机。乌克兰对俄罗斯炼油厂的无人机袭击、中东能源基础设施受损，以及胡塞武装对沙特阿拉伯的袭击，都严重干扰了全球能源供应链。此外，欧洲和北美过去长期关闭了大量炼油厂，欧盟能源与住房专员丹·约根森（Dan Jørgensen）本周更发出警告，称欧洲面临能源安全的“危机”。
与石油巨头赚得盆满钵满形成鲜明对比的是，普通消费者正在承受高昂的能源价格。能源咨询公司伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）企业战略与分析总监拉斐尔·波特拉（Raphael Portela）指出，尽管中东战争期间原油仍在流出海湾地区，但运费大幅溢价，而原本应被加工成的柴油和航空煤油却未能生产出来。他分析认为，要想结束这场荒，必须依靠炼油厂复产、俄罗斯出口恢复以及地缘政治局势的缓和，而目前的物理供应紧缺很可能会一直持续到2027年。
对于在美华人来说，国际油价和炼油利润的高企直接推高了日常加油成本。无论是开车通勤还是日常出行，钱包都在承受实实在在的压力，短期内这种高油价带来的生活成本上涨恐怕难以彻底缓解。