说到纽约的痛点，“找厕所绝对算一个”。纽约市此前斥资400万美元（约合每座厕所23.5万美元）推出的17个高科技公共厕所，转眼已经亮相六周了。这些由科技初创公司Throne Labs打造的免费公厕配备了感应设施、植物墙纸和舒缓音乐，甚至还提供免费卫生巾和婴儿护理台，在网上收获了相当不错的评价。
根据《纽约邮报》（New York Post）记者的实地测评和多方反馈，这些公厕不仅内部干净整洁、几乎完全隔音，而且使用起来也非常方便。市民可以通过扫描二维码、发短信或使用Throne手机App开门。对于没有智能手机或手机没电的人，还可以通过本地社区合作伙伴（如哈莱姆区的纽约食品银行 Food Bank for NYC）获取专用的可充值钥匙卡。不过，每位用户的“带薪如厕”时间有限制——每人每次只有10分钟。超过时间后，系统会进行语音和屏幕倒计时提醒，随后门会自动打开。Throne Labs联合创始人兼COO杰斯·海因泽尔曼（Jess Heinzelman）表示，这些厕所每使用11到16次就会清理一次，目前总使用次数已超过2万次，用户评分达到4分（满分5分）。
当然，也有网友和批评者对此提出质疑，比如10分钟的时限对肠易激综合征（IBS）患者不够友好，还有人担心卫生状况能否长期保持。不过，考虑到纽约市860万人口长期以来仅有约1100个公共厕所（平均约8500人抢一个坑位），这17个高科技厕所无疑是个重要的尝试。市长也希望未来能在全市增设2000个公厕。
对于在纽约工作、生活的华人朋友来说，出门在外“内急”找厕所一向是个让人头疼的难题。虽然目前这17个高科技公厕的分布点还不够密集（主要散布在曼哈顿、布鲁克林、皇后区、布朗克斯和斯塔滕岛），但随着试点项目的推进，未来如果能普及，至少能让我们在外面逛街办事时，多了一个干净、免费且靠谱的方便去处。