美国核能监管委员会（NRC）最近发布的信件，赤裸裸地暴露了美国两家最新铀浓缩项目在审批进度上的冰火两重天。一边是本土新秀急着大干快上却被官僚机构按下了慢速键，另一边则是拿了巨额补贴的法国国资背景企业进度严重拖后腿。
由硅谷投资人彼得·蒂尔（Peter Thiel）旗下的创始人基金（Founders Fund）孵化、前SpaceX工程师斯科特·诺兰（Scott Nolan）运营的本土公司General Matter，在9月底提交了位于肯塔基州帕迪尤卡（Paducah）的铀浓缩工厂牌照申请。他们希望NRC能把标准的18个月审批周期缩短至12个月。虽然NRC大赞他们的申请质量极高、完成度好，并破例把受理审查时间缩短了一半，但面对“走快车道”的请求，NRC却以工作量增加和人手有限为由无情拒绝，给出了预计2028年4月完成的常规时间表。
反观法国国有核能巨头欧安诺（Orano），则享受了完全不同的待遇。他们计划在田纳西州橡树岭（Oak Ridge）建设“IKE项目”（Project IKE），原本NRC为其开通了加速通道，预计2027年4月就能完成审批。然而，欧安诺不仅在今年1月拿到了美国能源部（DOE）高达9亿美元的低浓缩铀建设补贴，在工作上却开始“摸鱼”。他们未能按时向NRC提供高质量的材料，在消防、化学安全和地质等9个技术领域迟迟交不出最终回复，结构设计也被打上高风险标签，甚至连项目相似性对比数据也拿不出来。目前，欧安诺已将关键材料的提交时间推迟到12月，直接导致审批目标被延期至2027年6月。
目前美国商业核电舰队有26%的浓缩铀需求依赖俄罗斯，华盛顿此前一直在敦促各家企业尽快建立本土浓缩产能。然而，法国公司拿着美国纳税人的真金白银却在拖延工期，这也让外界和本土同行不禁直呼无奈：要是把这些资源分给积极进取的美国本土公司，局面或许会大不相同。