近日，罗德岛州（Rhode Island）和马萨诸塞州的前移民律师约瑟夫·莫利纳-弗林（Joseph Molina-Flynn）在联邦法院认罪，承认自己犯下了电信诈骗和逃税罪。这起案件由美国移民局（USCIS）协助调查，罗德岛州联邦检察官办公室随后公布了这一消息。
现年43岁的莫利纳-弗林承认，自己在2019年至2023年期间设下骗局，收取了移民客户的法律服务费和申请费，但实际上根本没有提供服务，甚至还向客户提供有关其移民申请进展的虚假信息。经调查，他从客户那里非法搜刮了约9.8万美元，并把这笔钱用来维持律所运营和支付个人开销。除了坑害移民客户，他还承认在2021年未提交联邦所得税申报表，通过用律所账户支付个人开销等手段隐瞒收入和工资税。根据认罪协议，他逃税造成的税收损失预计在55万至150万美元之间。
根据认罪协议条款，莫利纳-弗林必须向电信诈骗案的受害者支付83,265美元的赔偿金，补交2019年至2023年的联邦税款、利息和罚款，并面临最高可达20年的联邦监狱监禁（针对电信诈骗罪）和最高5年的监禁（针对逃税罪），具体刑期将于12月17日宣判。对于海外华人来说，找律师办理身份时一定要擦亮双眼，定期跟进案件进展，谨防遇到不法律师人财两空。