话说美国政坛为了赢选举真是什么招都出得来。阿拉斯加州的联邦参议员选举最近闹出了一场离谱的“真假美猴王”闹剧——选票上竟然出现了两个名字一模一样的候选人：现任共和党参议员丹·沙利文（Dan S. Sullivan），以及被民主党阵营暗中运作塞进选票的退休林业局员工、69岁的丹·J·沙利文（Dan J. Sullivan）。
这场“山寨候选人”计划的内幕，最终被《纽约时报》（The New York Times）捅了出来。根据爆料，一个名为“49th State PAC”的亲民主党政治行动委员会曾支付87,000美元给一家俄亥俄州的咨询公司，专门在阿拉斯加搜罗所有叫“Dan Sullivan”的人并劝说其中一人参选。此外，由左翼金主资助的超级政治行动委员会和知名民主党选举律师马克·埃利亚斯（Marc Elias）也被卷入其中。幕后操作者甚至通过复杂的资金渠道砸下了115万美元来为这位“山寨丹”铺路，目的就是利用当地的排位选择投票制（ranked-choice voting）来混淆选民视听，从而拉现任参议员下马。
事情之所以曝光，还得从前竞选经理埃利萨·里奥斯（Elisa Rios）被解雇说起。民主党候选人玛丽·佩尔托拉（Rep. Mary Peltola）在8月解雇了里奥斯，后者随后提起不当解雇诉讼，并向《纽约时报》抖出了这场“选票组合项目”的黑幕。虽然里奥斯在报道发表前曾试图撤回言论，但司法部（DOJ）已经闻风而动，不仅启动了民事和刑事调查，还召集了大陪审团，发出了多达30到40张传票，矛头直指民主党官员和佩尔托拉竞选团队。目前面临的潜在指控包括阴谋侵犯投票权和电信欺诈等。
与此同时，阿拉斯加州长迈克·邓利维（Governor Mike Dunleavy）也已指示州调查局介入，核查此举是否违反州法律。州长直言，这种蓄意混淆选民的做法简直是在“破坏选举诚信”。司法部也在10月底提起民事诉讼，试图在因选票混淆导致现任议员落选的情况下阻止选举结果认证。
对于在美华人来说，这类选战背后的阴招不仅关乎党派之争，更直接影响到美国法治和选举制度的底线。当两党为了争夺国会参议院控制权而无所不用其极、甚至通过暗箱操作操纵选票时，受损的终究是普通老百姓手中的选票价值和对民主体制的信任。