美国肯塔基州西部地区联邦检察官办公室近日宣布，59岁、来自路易斯维尔（Louisville）的加拿大籍女子桑德拉·马德琳·沃森（Sandra Madeline Watson）已被大陪审团起诉，罪名是非法外籍人员在联邦选举中投票。
根据起诉书，沃森在明知自己不是美国公民的情况下，依然参与了联邦大选投票，涉及总统、副总统、参议员或众议员候选人的选举。她目前已在肯塔基州西部地区联邦法院的美国地方法官面前首次出庭。如果罪名成立，她将面临最高一年监禁的刑罚。联邦法院法官将在考虑量刑指南和其他法定因素后做出判决，且联邦系统中没有假释。
该案由美国移民和海关执法局（ICE）下属的国土安全调查局（HSI）和联邦调查局（FBI）共同调查，美国公民及移民服务局（USCIS）也提供了协助。司法部门提醒，起诉书仅代表指控，在法庭依法证明有罪之前，所有被告均被推定为无罪。
对于在美华人来说，这条新闻再次敲响了警钟：非美国公民千万不要图一时好奇或受他人误导去参与任何联邦、州或地方的选举投票。投票权是美国公民的专属权利，绿卡持有者或其他非公民如果违规投票，不仅可能面临牢狱之灾，还会严重影响自身的移民身份甚至面临被驱逐出境的风险。