提到北美老牌餐饮秀“中世纪城堡（Medieval Times）”，很多人可能并不陌生。它在北美运营着10座“城堡”，每年吸引大约250万游客。然而根据《名利场》杂志的重磅爆料，这家主打中世纪骑士风情的娱乐公司，背后却是一地鸡毛。
多名曾在新泽西州林德赫斯特（Lyndhurst）、加州布埃纳帕克（Buena Park）等分店工作过的前员工爆料称，这里弥漫着一种类似大学兄弟会（fraternity）的恶臭文化。前城堡“大法官（lord chancellor）”肖恩·奎格利（Sean Quigley）直言，这里的男演员们信奉“骑士就是骑士”的逻辑，不仅有人故意脱下裤子恶作剧，新员工还要遭受各种整蛊霸凌。亚利桑那州斯科茨代尔（Scottsdale）的一名前员工甚至爆料，他入职前两周被强迫在沙地上疯狂跑步，直到当场呕吐。
除了恶劣的职场霸凌，针对女性员工的性骚扰更是家常便饭。曾在加州城堡担任“王后（queen）”的莱克西-林恩·泰勒（Lexi-Lynn Taylor）控诉，自己经常遭到骑士们的骚扰和不当触碰，拒绝后还遭到荡妇羞辱，甚至被恶毒地称为“骑士的床垫”。另一名前员工凯特·法雷尔（Kate Farrell）则指控，曾有骑士把她按在车上强行猥亵，她已于今年正式起诉该公司。更离谱的是，当女员工举报骚扰时，管理层不仅不处理，反而暗示或纵容对举报者的报复，甚至有人被调离岗位却变相加薪，“坏行为反而受到奖励”。
除了员工遭罪，马厩里的马匹也未能幸免。多名前马厩员工透露，训练师经常虐待动物。前员工西德尼·塞策（Sidney Setzer）表示，马匹屁股上经常带着被鞭打后的红肿伤痕离去。早在2019年，就曾有员工起诉训练师无故鞭打马匹导致受伤甚至死亡（该案已于2020年庭外和解）。
压抑的工作环境最终点燃了怒火。2022年，布埃纳帕克和林德赫斯特分店的员工忍无可忍，投票加入美国综艺艺术家协会（AGVA）组建工会，并在2023年2月发起了长达9个月的罢工。虽然员工最终于2023年11月复工，但工会并未能拿下合同，国家劳工关系委员会（National Labor Relations Board）也裁定该公司在打压工会时违反了联邦劳工法，目前公司已提起上诉。截至发稿，Medieval Times尚未对媒体的置评请求作出回应。
对于在美华人来说，这类事件再次敲响了警钟：无论是去消费还是打工，遇到打着文化或娱乐旗号、却缺乏基本监管和劳动保障的企业，都要多留一个心眼，必要时勇敢拿起法律武器维护自己的合法权益。