就在期中选举开打前夕，美国政坛传出变数。总统特朗普突然宣布取消原定本周六在堪萨斯州萨利纳支线机场（Salina Regional Airport）举行的线下造势集会。这场活动原本是为了给寻求连任的共和党参议员罗杰·马歇尔（Roger Marshall）拉抬声势，他的民主党对手亚当·汉密尔顿（Adam Hamilton）正对其发起强力挑战。
针对外界猜测是否与身体健康有关，特朗普在面对路透社记者提问时大发雷霆，怒斥对方“你才是有病！看看你成什么样了！”。白宫随后澄清，取消线下集会并非身体原因，而是计划在大选日前举行超过20场电话连线造势活动（telerally），以便直接与全美选民对话并宣传政绩。
这场突如其来的变动并非空穴来风。根据CNN周四公布的最新民调，民主党候选人汉密尔顿以49%对45%的支持率领先现任议员马歇尔。要知道，堪萨斯州的这个参议院席位自1932年以来就一直是民主党啃不下来的“铁红”地盘，如今却亮起红灯。目前全美参议院争夺战异常白热化，福克斯新闻（Fox News）将其评为胜负难料的五五开局面。
面对严峻选情，马歇尔在接受福克斯商业频道（Fox Business）采访时坦言选战异常艰难，并将罪魁祸首归咎于高昂的油价和主流媒体的负面报道。他直言：“我认为问题就在于汽油价格，就是这么简单。”统计数据也印证了这一点：ABC新闻/华盛顿邮报/益普索（ABC News/Washington Post/Ipsos）的民调显示，高达71%的美国人认为汽油价格难以承受，皮尤研究中心（Pew Research Center）的数据也表明74%的民众对能源价格深感担忧。对于在美华人来说，油价和通胀持续高企直接关系到每个家庭的日常生活成本，而国会权力的易手也将对未来的经济政策走向产生深远影响。